海瑞(黄志忠 饰)言可以将真正的倭寇井上十四郎交给何茂才带回省里，但被冤枉的齐大柱(晋松 饰)按律只应鞭笞二十，然后释放。何茂才只得认可，暗中命蒋、徐千户杀了井上十四郎灭口。 海瑞当众鞭笞了齐大柱等人，让百姓明白其是在为大家受过，并解释种桑三年免税，比种粮的收成更大。得救的齐大柱等人深为感动，也帮海瑞一起说服百姓。同时在海瑞的劝说下，齐大柱等人投奔戚家军与倭寇作战，杀敌报国。 谭纶(王宇 饰)将李时珍(张子健 饰)请到了淳安，并告知海瑞海母(祝希娟 饰)及其家人也即将接到淳安。让李时珍一面为淳安的灾民防治疫情，一面为海瑞夫妇开出孕育的药方，为海家留后。谭纶急于赶到前方抗倭军营，临行前与海瑞交待了时局：抵制“改稻为桑”打乱了严党的阵脚，沿海倭寇最近必定会有举动，东南即将有大战事。仗要打赢，就要花大钱。但国库是空的，嘉靖帝还要靠严嵩(倪大红 饰)父子支撑局面，他们拿不出钱便会拿有钱的开刀。据胡宗宪(王庆祥 饰)分析，眼下有巨财能填补国库亏空的只有沈一石(赵立新 饰)，朝廷拿他下手是迟早的事情。 事情果如胡宗宪所料，嘉靖帝召见严嵩，并不谈国事，只谈父子，但暗示严嵩、吕芳管好自己的儿子。严嵩当即着严世蕃(张志坚 饰)查抄沈一石的家，以筹募军粮送往胡宗宪大营。